Pitkä reppureissu opetti Lauralle ja Annalle uutta elämänasennetta

Maapallo on kutistunut, niin että kun allekirjoittaneen nuoruudessa jo Helsinkiin muutto oli Pohjanmaalla kaveripiirissä tapaus, tämän päivän nuoriso pakkaa täysin luontevasti rinkkansa ja vaeltaa reppureissuille maailman äärilaidoille. Helsingissä asuvat Laura Pellikka ja Anna Vatanen matkasivat kaksi kuukautta Kaakkois-Aasian maissa. Eksoottiset ja monille tuntemattomat maat Laos, Kambodza ja Vietnam sekä Thaimaa tulivat tytöille tutuiksi. ”Matkalla oppi uutta elämänasennetta, että elämä kantaa ja asiat hoituvat, vaikka niitä ei turhaan murehtisikaan”, Laura ja Anna kertovat.

Englannissa ja Virossa asunut, suomen kieltä opiskeleva Anna oli aluksi innokkaampi matkalle lähtijä. ”Kun tulin käymään Virosta Suomessa, löimme kuitenkin kättä päälle lähdöstä seuraavana talvena”, Anna muistelee. ”Kun Anna tuli Virosta, ostettiin lentoliput. Niihin olisi saanut jonkinlaisen peruutusturvan, että rahat saa takaisin, ellei pääsekään lähtemään, mutta emme ottaneet sitä. Päätimme, että tätä ei peruta”, Marian sairaalassa leikkausalihoitajana työskentelevä Laura kertoo. Ennen lähtöä tutkittiin karttoja ja opaskirjoja. Matkan voi toteuttaa hyvin pienellä budjetilla. ” Busseilla matkustaminen on halpaa, eikä kolme kertaa päivässä ravintoloissa syöminen tehnyt suurta lovea kukkaroon. Vietnamissa bussimatkat olivat kaikkein edullisimmat. Ajoimme yhteensä 1000 kilometriä alle viidellätoista eurolla. Halvin yksittäinen matka oli varmasti Kambodzan pääkaupungista Phnom Penhistä Vietnamiin Ho Chi Minh Cityyn, kolmella eurolla matkustimme koko päivän”, Laura muistelee.

Bussimatkat täynnä yllätyksiä
Istumalihakset tulivat matkan aikana testatuksi, sillä kahden kuukauden aikana tytöt matkustivat erilaisissa kulkupeleissä yhteensä 245 tuntia. Matkat olivat kuitenkin osa reissua, ja monia mukavia kokemuksia sattui. ”Aasiassa ei tunneta käsitettä ”autoon ei mahdu”. Kyytiin saatettiin lastata muuttokuormiakin, niin että katto ja käytävä olivat täynnä tavaraa.” Matkat olivat usein täynnä yllätyksiä. ”Tyypillistä oli, että matkanjärjestäjät vannoivat, että sama bussi vie päätepisteeseen asti. Usein tuli kuitenkin joku epämääräinen vaihto. Kerran aloitimme matkan bussilla, se vaihtui pakuksi, meidät jätettiin rajalle ja käskettiin ylittää kävelemällä raja. Hommasimme viisumit ja aloimme etsiä autoa, jota ei näkynyt missään. Kävelimme kilometrin kunnes löysimme kylän, jossa kyselimme, onko pakua näkynyt. Lopulta löysimme bussiaseman ja pääsimme jatkamaan bussilla matkaa kahden tunnin kuluttua, kunhan kyytiin oli ensin lastattu katon täydeltä riisisäkkejä”, Anna kertoo.

Luonto lumosi Laosissa
Suurimpina elämyksinä tytöt pitävät Kambodzaa ja Laosia. Tytöt yöpyivät vierasmajoissa, bungaloWeissa ja hotelleissa. ”Ei ollut torakoita ja muutenkin oli tosi siistiä. Oli vaikea uskoa, että niin pienellä budjetilla saa niin siistejä yöpaikkoja. Parasta matkassa olivat paikalliset ihmiset ja heidän elämäänsä tutustuminen. Erityisesti Laosissa luonto lumosi. Paikallisiin tutustui joka paikassa helposti. Englantia puhutaan yleisesti, ihmisillä on motivaatio opetella sitä, sillä osaamalla englantia pääsee elämässä eteenpäin”, Laura kertoo.

Yöpyminen viidakossa
Yksittäisinä elämyksinä tytöt mainitsevat Kambodzan viidakossa riippumatossa vietetyn yön.
”Matkustimme päivän norsulla viidakkoon ja toisen päivän takaisin. Angkorin temppelit keskellä kambodzalaista viidakkoa olivat myös näkemisen arvoiset. Siellä tapahtui yksi harvoista kohtaamisista suomalaisten kanssa. ”Pohdin ääneen temppeleiden jyrkkiä portaita laskeutuessani, että kuinkahan moni näistäkin on pudonnut. Vastaan tuleva poika arveli selvällä suomen kielellä, että tuskin kuitenkaan kovinkaan moni. Suomea ei maailmalla juurikaan tunnettu, vasta loppumatkasta hoksasimme alkaa näyttää kartasta mistä olemme kotoisin. Ruotsi tunnettiin paremmin ja ruotsalaisia turisteja tulikin kohdattua enemmän”, Anna muistelee.

”Matka meni hyvin, ei sairastuttu eikä ollut mitään uhkatilanteita. Opaskirjojen lisäksi saimme ihmisiltä vinkkejä missä kannattaa käydä. Kaikkia ei tietenkään kannattanut kuunnella. Jos joku oli kova juhlimaan, osasi välttää niitä paikkoja, joita tämä suositteli”, Anna kertoo. Ruokavalio laajeni sillä sanotaan, että Aasiassa syödään kaikkea mitä liikkuu lukuun ottamatta turisteja ja autoja. Maaseudun torilla saattoi nähdä ämpäreissä sammakoita, varaaneja, skorpioneja, friteerattuja heinäsirkkoja tai öljyssä keitettyjä hämähäkkejä. Molemmat tytöt pitivät reissustaan nettipäiväkirjaa, jota päivittivät aina nettikahviloissa käydessään. Netistä tytöt kuuntelivat myös seurapuheita. Yhteyttä ystäviin pystyi pitämään myös sähköpostilla.

Tuliaisina uutta elämänasennetta
Lähtiessä kotimaasta tyttöjen rinkat painoivat yhdeksän kiloa. Takaisin tullessa painoa oli reilut viisi kiloa enemmän. Kameran muistikorteilla oli 1800 kuvaa. Suurimmat ja mieleen jäävimmät tuliaiset ja muistot matkalta mahtuvat kuitenkin hyvin pieneen tilaan. Tuollaisen matkan tehtyään ihminen ei ole enää entisensä. ”Opittiin uudenlaista elämänasennetta. Vaikka Kambodzassa on niin kauhea lähihistoria, ihmiset olivat aitoja, avoimia ja ystävällisiä. Kun tuli Suomeen, huomasi, miten suomalainen yhteiskunta toimii, nyt osaa arvostaa esimerkiksi hyvää koulujärjestelmää. Loppujen lopuksi monen asian kanssa ei kuitenkaan ole niin tarkkaa miten se menee. Enää ei ole katastrofi, jos Helsingissä bussi on kolme minuuttia myöhässä. Elämään pystyy suhtautumaan rennommin eikä kaikista asioista kannata ottaa pulttia”, tytöt toteavat.

• vuoteen 1939 tunnettiin nimellä Siam
• 65 miljoonaa asukasta
• käynyt 60-luvun jälkeen läpi taloudellisen kasvun kehitysmaasta teollisuusmaaksi
• Thaimaan autoista neljä viidestä on pääkaupungissa Bangkokissa, jossa on n.15 miljoonaa asukasta

• parinkymmenen vuoden takainen Thaimaa, ystävällinen, harvaan asutettu, täynnä kulttuuriaarteita ja koskematonta luontoa
• Vietnamin sodan aikaan Laosiin pudotettiin tonni pommeja asukasta kohti, ihmiset asuivat luolissa jopa kymmenen vuotta
• 6 miljoonaa asukasta
• pääkaupunki Vientiane

• 1970-luvulla punakhmerien hirmuhallituksen aikana maan väkiluku pieneni neljänneksen eli noin 2-3 milj.
• nykyään poliittinen tilanne on vakaampi kuin vuosiin, ja asukkaita on yli 13 miljoonaa
• pääkaupunki Phnom Penh

• pinta-alaltaan suurin piirtein Suomen kokoinen, mutta yli 84 miljoonaa asukasta
• pääkaupunki Hanoi
• yksi euro on noin 20 000 Vietnamin dongia
• Vietnamin sota näkyy maisemassa ja katukuvassa yhä
• autojen sijaan kadut ovat täynnä skoottereita, moottoripyöriä ja polkupyöriä