Kalmarin kaupunki henkii mennyttä aikaa

Kalmar on yksi Ruotsin vanhimmista kaupungeista. Se perustettiin jo 1200 – luvulla ja sen merkittävyydestä kertoo paljon se, että se oli Ruotsin kolmanneksi suurin kaupunki. Tanskan rajan tuntumassa se oli tärkeä puolustuspaikka. Kalmarin tärkein nähtävyys on Kalmarin linna. Linnaa alettiin rakentaa 1100 – luvun loppupuolella ja 1280 luvulla sitä laajennettiin kunnolliseksi linnaksi. Vuonna 1397 linna toimi merkittävän tapahtuman näyttämönä: Kalmarin Unioni perustettiin kuningatar Margareetan johdolla. 1500 – luvulla linna eli kukoistuskauttaan ja sain nykyisen ulkomuotonsa. Kalmarin linna on Ruotsin parhaiten säilynyt renessanssilinna ja tutustumisen arvoinen paikka.

Kalmarin linna menetti merkityksensä, kun Ruotsin ja Tanskan raja siirtyi etelämmäksi ja linnan puolustuksellinen merkitys katosi. Sen jälkeen linnaa käytettiin lähinnä varastona ja sen annettiin rapistua. Nykyisin linnassa pidetään konferensseja ja pitoja. Siellä on viehättävä kahvila ja mielenkiintoinen museokauppa. Linnan kirkko on niin suosittu vihkiäispaikka, että varaukset on tehtävä jopa kaksi vuotta etukäteen. Kierros linnassa on kuin keskiajan historian oppitunti. Kuningas Erikin työhuoneessa on useita salaovia, sillä hänen piti tuntea olonsa turvalliseksi joka tilanteessa. Kuria pidettiin ennen muinoin kovalla otteella. Suomalaispojatkin saivat kokeilla jalkapuussa istumista. Eikä ennen vanhaan jalkapuussa istujaa taatusti palkittu jäätelöllä, jota tosin ei varmasti oltu edes keksitty. Vallihauta on kunnioitusta herättävä ja suojasi linnaa maalta käsin tehtävältä hyökkäykseltä linnan pihalle. Puolustukseen käytetyt tykit kiinnostivat miespuolisia turisteja lähes itse linnaa enemmän. Linnan puisto monine ruusuineen on erityisen kunniamaininnan arvoinen.

Kalmarin vanha kaupunki on rakennettu linnan läheisyyteen. Kapeat mukulakivikadut, värikkäät puutalot ja viehättävät puistot tekevät vanhasta kaupungista erityisen idyllisen. Entisajan nostalgia huokuu päiväkävelyllä eräillä Ruotsin vanhimman kaupungin kivikaduilla.