Joulu Tuhannen ja yhden yön tarinoiden maisemissa

Tähdet loistavat kirkkaina autiomaan yli kaareutuvalla taivaalla. Nuotiosta kohoavat kipinät liittyvät hetkeksi tähtikuvioihin ja putoavat takaisin hiekkaan. Äärettömän tähtitaivaan alla on helppo siirtyä ajatuksissaan ensimmäisen jouluyön tunnelmiin. Arabialaisen ajanlaskun mukaan eletään 1420 – lukua. Katsoessaan moskeijaan kiiruhtavia miehiä ja mustiin hunnutettuja naisia on helppo tehdä aikamatka menneeseen. Nähdessään samojen arabiasuisten ihmisten syövän Mac Donaldsissa hampurilaisia ja puhuvan Nokian kännykkään huippuhienoissa ostoskeskuksissa voi todeta, että Dubai on sheikkikunta, jossa historia ja nykyaika lyövät sulassa sovussa kättä toistensa kanssa. Parissa kymmenessä vuodessa Dubai on muuttunut vaatimattomasta kalastajakylästä moderniksi pilvenpiirtäjien värittämäksi miljoonakaupungiksi.

Vaikka joulunvietto ei kuulu muslimien perinteisiin tai paikalliseen kulttuuriin, on joulu näkyvissä joka puolella. Dubaihin on lyhyessä ajassa kulkeutunut koko maailma niinpä ostoskeskuksissa soi taukoamaton joulumusiikki ja havuköynnökset koristavat käytäviä ja kaiteita. Joulukoristeita löytyy lukemattomissa kaupoissa joka lähtöön, eniten kuitenkin meitä pohjoismaalaisia vähemmän sykähdyttäviä muovisia ja kirkuvanvärisiä jouluhelyjä. Tarkasti valikoimaa tutkimalla voi seasta kuitenkin löytyä helmiä. Oikeita joulukuusiakin on Keski- Euroopasta lennätettynä mahdollista kotiinsa hankkia. Pimeys laskeutuu Lähi – Idässä puolessa tunnissa. Palmut piirtyvät mustina tummaa taivasta vasten ja yö on samettinen. Palmunrunkoihin kierretään valoverkkoja kaunistamaan pimeyteen kietoutunutta maisemaa. Siellä täällä moskeijoiden valkoiset tornit rikkovat maiseman. Toinen päivä joulukuuta vietetään Arabiemiraateissa kansallispäivää, jolloin viimeistään kadut ja talot koristellaan jouluvaloilla.

Dubaissa asuvat pohjoismaalaiset saavat helpotusta kotimaan joulunkaipuuseen IKEAn ruokatavarahyllyltä. Graavilohta ei sieltä löydy, mutta piparkakkuja ja silliä voi ostaa omaan joulupöytään kuten aina ennenkin. Myös maukkaat lihapullat, jotka kuuluvat ehdottomasti ainakin ruotsalaiseen joulupöytään on mahdollista noukkia ostoskoriinsa IKEAn pakastealtaasta.

Tänäkin jouluna tuhannet suomalaiset viettävät joulua Tuhannen ja yhden yön tarinoiden maisemissa. Illan hämärtyessä vanhat itämaiset tarut tuovat silmien eteen Aladdinin taikalamppuineen. Todellisuus ja tarut sekoittuvat unohtumattomalla tavalla, aika menettää merkityksensä ja matkailija viettää kenties elämänsä erikoislaatuisinta joulua.